Op bezoek bij.. Harry Kager

Op bezoek bij…

Als interviewer van deze rubriek kom ik bij vele mensen. Ik sta er versteld van hoe divers onze leden zijn. Dit maakt het leuk om de bezoeken te doen. Deze keer was ik op bezoek bij Harry Kager en zijn vrouw Tosca. Harry is een man waarbij het niet direct stil zal vallen als je daar een gesprek mee aangaat. Als interviewer sta ik niet bekend als zijnde stille persoon. Echter na het bezoek bij Harry twijfelde ik soms aan mezelf. Dit leidde weer tot een leuk interview met een lid die ik nog niet kende. Een persoon waarbij een ding centraal staat in zijn leven en dat is verbinden.

Jeugd en opgroeien

Harry werd geboren op 28 februari 1980 in het dorp Ursem in Noord-Holland. Als zoon in een gezin van 5 personen, Harry heeft een broer en een zus, was politiek al een belangrijk ding. Zijn vader was melkveehouder in een oude polder rond Ursem. Een waterrijk gebied, en de moeite waard om eens te gaan kijken kan ik u als interviewer vertellen. Het landschap rond de boerderij is in de loop der jaren steeds meer opgekocht door Staatsbosbeheer en omgevormd naar natuurgebied. Harry had al snel door dat hij de boerderij niet wilde overnemen. Ook zijn broer en zus, hadden om hun eigen redenen, geen interesse in de boerderij. Deze is uiteindelijk overgenomen door een neef van Harry.

De ouders van Harry waren ook al bezig met besturen.  Zijn vader zat in het waterschap. Zijn moeder was fanatieker als raadslid voor het CDA in de gemeente waar Ursem toen onder viel. Politiek en besturen was vaak een onderwerp van gesprek in het gezin. Na de lagere school ging Harry naar het VWO in Heerhugowaard. Ondanks dat hij geen boer wilde worden lag zijn interesse wel bij de landbouw. Na het VWO vertrok Harry naar de Universiteit in Wageningen. Hij heeft daar de studie Economie van Landbouw en Milieu afgerond. Maar Harry deed er meer dan studeren. Want in de ontgroeningsweek van de studentenvereniging kwam hij Tosca tegen. Deze volgde wel een andere richting qua studie maar uiteindelijk zijn ze wel getrouwd na de opleiding.

Studeren en carrière 

Na zijn studie ging Harry aan het werk bij Campina in Veghel. Hij zat daar op een afdeling waar de boekhouding werd gedaan maar dat beviel hem niet echt. Hij miste het contact met de boeren en de discussies over de landbouw. In 2006 kwam Harry terecht bij de  Limburgse Land- en Tuinbouw Bond (LLTB). Een geweldige tijd volgens Harry. Hij werd er expert op het gebied van multifunctionele landbouw en agrarisch natuurbeheer. Eerst voor de LLTB in Limburg, later ook voor heel LTO Nederland. In die tijd was Harry druk bezig om het zuidelijk gedeelte van de landbouw te helpen organiseren en professionaliseren. Er waren in die tijd al veel boeren met een zorgboerderij in het zuiden maar deze mensen hadden het zakelijk nog niet goed georganiseerd. Harry heeft hiermee geholpen. Als eerste om de organisatie sterker te maken en daarnaast de financiële belangen van de boeren te verbeteren. Tevens heeft hij projecten opgezet voor natuurbeheer, vogelbeheer en het beschermen van de korenwolf. Er waren in die tijd grote budgetten vanuit Europa. Daarom werd er ook een samenwerking aangegaan met de Belgische Boerenbond.

Dat Harry een druk baasje was met goede resultaten bleef niet ongezien. In 2010 werd Harry gevraagd om het mest- en klimaatdossier te gaan trekken voor de LLTB en later LTO Nederland. Harry deed daar alles behalve de melkveehouderij. Echter gezien de complexiteit van de wetgeving kwam dit er later ook bij. In 2017 stapte hij over naar adviesbureau Schuttelaar & Partners met vestigingen in Brussel, Den Haag, Wageningen en Amsterdam. Harry werkt daar aan landbouwvraagstukken samen met inmiddels 12 collega’s. Het totale bedrijf heeft 120 medewerkers en adviseert op brede schaal. Ik zou zeggen lees meer op de website van Schuttelaar & Partners. Inmiddels is Harry ook een van de partners.

Politieke interesse

Als we komen bij de vraag waarom CDA de partij voor Harry is komt het antwoord snel. Het CDA was de boerenpartij dus werd het met de paplepel ingegeven. Echter Harry geeft ook aan te staan voor de grondbeginselen van het CDA. Vooral dat de overheid niet alles kan oplossen. Gespreide verantwoordelijkheid en het sociale middenveld spreken Harry aan.

Harry heeft in het verleden al meerdere taken gedaan voor het CDA. Hij is echter door verandering van werk e.d. best wel vaak verhuisd. In de gemeente Bunnik is hij vervangend raadslid geweest. Daarnaast heeft hij, in de tijd dat Jaco Geurts in de tweede kamer zat en landbouw in de portefeuille had, lid geweest van de klankbordgroep. Op dit moment is hij te druk als partner van Schuttelaar & Partners om direct weer politiek actief te worden. Echter hij geeft aan best wel eens een hand en span diensten te willen doen.

Vrije tijd 

Ook Harry vindt het woord trots wat lastig. Al geeft hij toe wel erg trots te zijn op Tosca. Wat hij wel leuk vindt en waar hij blij mee is dat hij allerlei zaken heeft kunnen opzetten in de tijd dat hij nu werkzaam is en dat die hebben geleid tot een positief effect op de agrarische wereld.

Doordat Harry en Tosca erg druk zijn met hun werkzaamheden zijn ze met vrije dagen graag thuis op ’t Oeverstraatje. Ze hebben daar, na vele omzwervingen, eindelijk een plek gevonden met een stuk grond en ruimte voor de paarden van Tosca. Thuis zijn is dus al vakantie. Echter af en toe gaan ze er wel tussenuit. Binnenkort even naar Rome. Daarnaast hebben ze goede herinneringen aan Portugal maar vooral aan Mongolië. In dit land deed Tosca haar eindproject voor haar studie. Tevens zijn ze daar ook op vakantie geweest. Als Harry leest is het vooral geschiedenis en politiek gerelateerd. Maar veel is het niet. Qua muziek gaat hij naar het festival Rock Werchter in België. Het lijkt op Pinkpop en Lowlands maar dan ietsje groter. Qua films is het veel feelgood films of series als de Night Shift.

In zijn vrije tijd, al vraag je je af waar hij die vandaan haalt, wil Harry graag strategische computerspelletjes spelen. Verder luistert hij graag podcasts en volgt hij de politiek en vooral op agrarisch gebied. Maar verder is hij ook druk met weidevogelbeheer en doet hij werkzaamheden bij de paarden en in de tuin.

Wereldpolitiek en dichter bij huis..

Als Harry om zich heen kijkt is hij onder de indruk van de geopolitieke gebeurtenissen. Maar daarnaast is hij bezig met een project in Oekraïne en is hij onder de indruk van hoe men daar gewoon doorgaat ondanks de situatie in het land. Harry probeert daar allerlei mensen te koppelen om ervoor te zorgen dat de agrarische sector in Oekraïne zich duurzaam ontwikkeld.

Als het gaat om veranderingen in de politiek zou Harry graag zien dat er een ander landbouwbeleid werd opgezet. Hij zou graag een landbouwakkoord willen maken waarbij duurzaamheid, het bereiken van de milieudoelen en het verdienen van een boterham voor de boeren hand in hand gaan. Volgens Harry is dat goed mogelijk maar ontbreekt de kennis en daadkracht er in de huidige politiek. Ook in Putten ziet hij dit. De Gemeente heeft een goede instelling m.b.t. de landbouw maar mist de juiste kennis. Er zou meer samengewerkt moeten worden tussen de landbouw en het bedrijfsleven.

Harry en Tosca willen de kiezers van het CDA meegeven vooral respectvol met elkaar om te gaan. Verder dient men gewoon logisch na te denken en niet altijd vanuit de emotie. Samenwerken is het antwoord voor de toekomst. Zet daarbij in op duurzaamheid en een goede economische toekomst als raad en college.

Wat hij de CDA kiezer wil meegeven is geen moeilijke vraag. Ook hier kiest Harry weer voor verbinding en ik denk dat hij daar gelijk in heeft. Want het CDA geeft niets voor niets aan meer Wij en minder Ik. Tot zover dit interview. Tosca en Harry bedankt voor de gastvrijheid en we hopen jullie snel eens te zien bij een CDA Putten activiteit.